Le film que tous les grands amateurs de comédie musicale connaissent, qui est sorti en 1935, réalisé par Mark Sandrich réunissait les plus grands de ce genre cinématographique : Fred Astaire et Ginger Rogers, sous le » titre français : LE DANSEUR DU DESSUS, mais qui reste célèbre sous son titre original : TOP HAT. Le voilà au Chatelet!

Nul besoin de porter un haut de forme ou une robe longue à plume pour entrer au théâtre du Chatelet et passer un moment délicieux avec Top Hat.

Le film de Mark Sandrich (1935) est un pur produit de la RKO, avec des décors fastueux et des costumes de rêves. La musique d’Irving Berlin nous enchante.

Le film est adapté pour la scène par Matthew White et Howard Jacques, en ajoutant 9 chansons d’Irving Berlin, l’adaptation est une brillante réussite.

L’histoire est assez simple Horace Hardwick produit un spectacle à Londres avec son ami le talentueux danseur de claquettes Jerry Travers. L’américain a des fourmis dans les pieds, les claquettes sont sa langue maternelle. Tant pis si les barbons du club londonien sont choqués par le tip tap de ses pieds. Dans sa chambre d’hôtel, il fait une démonstration à Horace et réveille Dale Tremont qui dort dans la chambre en dessous. Dale demande que le tapageur « danseur du dessus » (titre français du film à sa sortie) cesse immédiatement ce vacarme. Jerry est séduit et veut conquérir la belle. Ils se plaisent immédiatement mais Cupidon farceur lance la flèche de la méprise et Dale croit que Jerry, qu’elle trouve fort séduisant, est le mari de sa meilleure amie Madge. Dale qui est l’égérie du couturier Beddini rejoint son amie à Venise, suivi par Horace et Jerry. Les quiproquos et les péripéties s’enchainent pour notre plus grand plaisir. Le pauvre Horace subit les piques de son épouse avec qui il joue à je t’aime moi non plus. Ils s’agacent, s’énervent mais ne peuvent pas se passer l’un de l’autre. L’inénarrable valet d’Horace prendra toute la mesure des dangers de la navigation sur la lagune. Attention, nous avons même un strip-tease de Beddini. Philip Attmore reprend le rôle crée par Fred Astaire, moins aérien que le danseur du dessus, il est plus athlétique. C’est un formidable artiste. Dale Tremont est interprétée par Nicole-Lily Baisden qui s’affirme au fil des numéros. Emma Williams est une Madge autoritaire, marieuse dans l’âme de ses amis Jerry et Dale. Elle a un humour dévastateur, cette belle artiste à un sens du plateau redoutable.  C’est brillant , drôle, virevoltant. Les numéros de danse sont réglés au cordeau.

La mise en scène et la chorégraphie de Kathleen Marshall rend un bel hommage au film, sans être sclérosé par la reconstitution. Tout est admirablement bien rodé, dosé. L’orchestre dirigé par Matthew Spalding nous enchante avec les merveilleuses chansons d’Irving Berlin du célèbre « Cheek to Cheek », en passant par l’humour de « White Tie and Tails » et bien sûr « Top Hat ».

On ressort heureux avec une envie de danser et de chanter, bon peut-être un peu moins bien que tous les artistes que nous avons applaudis à tout rompre. Vive la comédie musicale !  

Marie Laure Atinault

Le cast :

Avec Phillip Attmore (Jerry Travers), Nicole-Lily Baisden (Dale Tremont), Stuart Hickey, Clive Carter (Horace Hardwick), Emma Williams (Madge Hardwick), James Clyde (Bates), Alex Gibson-Giorgio (Alberto Beddini), Lindsay Atherton, Rhiannon Bacchus, Freddie Clements, Pedro Donoso, Autumn Draper, Tilly Ducker, Zak Edwards, Laura Hills, Connor Hughes, David McIntosh, Jordan Oliver, Emily Ann Potter, Molly Rees Howe, Kirsty Sparks et Toyan Thomas-Browne (ensemble), Bethan Downing, Maddie Harper, George Lyons et Joe Press (Swings).

Je rajouterai que le théâtre du Chatelet sait nous  étonner, nous émouvoir  avec ses spectacles musicaux, qui tous se jouent quasiment à guichets fermés. Ainsi dans la saison à venir, on nous annonce d’ores et déjà le retour de LA CAGE AUX FOLLES du 30 Octobre au 14 Novembre, mais cette fois, non pas au Chatelet mais à la Seine Musicale et je m’inscris d’ores et déjà pour aller voir ce spectacle, et ensuite ce sera le retour des MISERABLES, que j’ai vu naître sous la houlette de Robert Hossein, et que j’ai revu à New York dans la version Cameron MacIntosh, l’oeuvre légendaire de Claude Michel Schönberg et Alain Boublil, et que je possède, bien entendu en Bluray, version film, mais aussi les concerts de légende qui furent filmés pour le 10ème anniversaire  au Royal Abbert Hall en 1995 (double DVD) et le concert exceptionnel  du 25ème anniversaire en 1986, qui est sorti en Bluray. Et si Monsieur Cameron Mac Intosh ou Monsieur Alain Boublil, ou Monsieur Claude Michel Schönberg lisent ces lignes….pourquoi ne pas nous offrir ces deux captations en 4K, ou faire un nouvel anniversaire…..filmé bien entendu, et pourquoi pas en français, vu que la production nous annonce déjà une nouvelle série de représentations au Chatelet du 11 Novembre 2026 au 10 Janvier 2027

Vous l’avez compris j’adore la comédie musicale, et je m’efforce de ne pas manquer les nouveautés, comme celle de la saison passée ou en cours, avec des classiques comme Chicago, le Roi Lion ou Les Producteurs et plus récemment le création du Comte de Monte Cristo mis en scène par Alexandre Faitrouni aux Folies Bergère.

Guy Courthéoux